Встал по будильнику тяжело, чувствуя себя разбитым. Пока скакал туда — сюда по порталам до стадиона и в знакомый публичный дом, выяснил, что начало турнира перенесли на два часа дня.

Всё равно мне сложно понять, как это работает. Люди, как люди, но стоит упомянуть Жозефину, всё меняется. Озвученное имя — это будто кнопка активации или сигнал запуска программы. Хвалить, боготворить, любить и восхищаться. Сражаться. А при виде её на стадионе почти не дышать и вообще не двигаться.

Неужели это всё её задумка? Она ж тупая, как пробка. Буду всё выяснять. На пару дней ещё можно задержаться, но ни днём больше, иначе сильно выбиваемся из графика.

Вернулся на турнир к началу. Тогда как зрители на стадионе с раннего утра. Дети дрыхнут на лавках и в объятиях родителей. Графиня вроде как на подходе, но пока её нет, народ в адеквате.

А я напротив! Если судить по новому образу. Сегодня я футболист в белой пластиковой маске зайчика. Всё, как положено: шипованные кроссовки, гетры, шорты и майка с номером шестьдесят девять. Ах да, ещё и мяч! Не зря я одно время на футбольные матчи ходил с друзьями. И пробовался на ворота в любительскую лигу, где за три матча благополучно понял, что это не моё.

Однако мне дан второй шанс, и я лёгок на подъём.

Когда графиня вышла с диадемой на башке с недовольным, помятым местами лицом на трибуну и уселась смотреть, громко объявили первых на сегодня претендентов, и на поле вышло два огромных воина, закованные с ног до головы в броню. А точнее вывалились, как с бодуна. Первая пара, так сказать. Один из Тирсы, второй из Энисуэллы.

— Моё сердце принадлежит прекрасной Жозефине! Как и мой меч! — Прогудел один через щели забрала, глядя на сисястую девицу снизу вверх.

— Моя душа принадлежит ослепительной Жозефине! — Воскликнул следом второй и, вскинув клинок, добавил остервенело: — Как и мой меч!!

Графиня закатила глаза надменно.

— Бейтесь уже, герои, — бросила устало. — Не словом, а делом.

Сбоку подскочили служанки и замахали у её лица веерами.

«Рыцари» рванули друг на друга, как бешеные псы. На фоне молчаливых трибун зазвенел металл, загремели доспехи, загорланили воины кличи свои боевые.

И кому эта показуха нужна? Дай веление и эти «герои» добровольно перепишут всё имущество и земли на тебя. А если надо положат головы на плахи.

Мимо готовящихся к схваткам бойцов выхожу на поле под шумок и я. По пути на меня бросают недоумевающие взгляды. Никогда, наверное, не видели такого милого «зайчика».

Вступаю на газон и начинаю с края невозмутимо чеканить мяч. Пять раз набил, мяч покатился. Снова пробую, уже девять, но два последних раз едва — едва, мяч улетает дальше. Так допрыгал почти до центра, где эти двое сцепились. На газоне брызги почерневшие от вчерашних «забегов». Фу, мой белый мяч быстро испачкался. Пробую кульбиты с подъёмом мяча пяткой с наскока.

— Уйди с арены, пацан! — Раздаётся позади от стражника.

Да неужели заметили.

Делаю вид, что не слышу, начинаю водиться с мячом вокруг дерущихся.

Вскоре шипят на меня со всех сторон, но на поле выходить не решаются.

Вижу, что и графиня, наконец, уставилась на нарушителя с прищуром. Но меня она меньше всего сейчас интересует! Подбрасывая мяч, бью по нему, и он прилетает точно по шлему одному из бойцов. Ох — хо — хо! Не ожидал.

— В яблочко! — Прыгаю от радости, как дитё малое.

С десяти шагов попасть не сложно, но я боялся всё же промахнуться по неопытности.

Выбрал я цель не случайно, второй уже начал по земле катался, а этот сверху рубил, уже выбив у противника меч.

— Ты чего⁈ — Взревел получивший по кумполу воин и пошёл на меня.

Прежний мяч далеко отскочил, поэтому являю себе второй и начинаю пробовать обводить обиженного, попутно уходя от его размашистых выпадов клинком, то поднырну, то перепрыгну.

— А ну иди сюда, циркач недоделанный! — Ругается воин, пытаясь достать.

По неуклюжести своей мяч упускаю в какой — то момент, и эта сволочь бессердечная его мечом протыкает.

— Ты что наделал, козлина? — Возмущаюсь я.

Рвусь на него, ухожу от неуклюжего выпада, отталкиваясь от его же щита, взлетаю по его броне и бью ботинком прямо по шлему. Воин валится, как подкошенный, а точнее контуженый. Я же приземляюсь на газон ножками и встречаю очухавшегося второго.

— Ой, ё! — Взвизгиваю и бегу от него по полю.

— Лови, лови, наглеца!! — Кричат уже гвардейцы.

Замечаю и арбалетчиков графини, спустившихся к периметру. Они пока не целятся, просто присматриваются. Второй боец спотыкается и падает грузно носом в землю.

— А ну не мешай, зайчик! — Раздаётся визгливое с главной трибуны.

Стоило графине только выразить открытое недовольство, как воины, которые готовились к выходу в смежной зоне, хлынули на поле.

Взяли в кольцо и одновременно со всех сторон стали давить! Телепортировался на скамью трибуны в самый последний момент и увидел, как десятки идиотов сталкиваются друг с другом, оставшись ни с чём. При этом наваливается целая куча «мала» из «дровосеков».

Когда их растаскивают, трибуны ахают разочарованно, мол, где. А я уже какое — то время наблюдаю с высоты и ощущаю на себе взгляды недоумевающих зрителей вокруг. Они то на кучу, то на меня зыркают.

Минут двадцать ушло на разгребание «завала» на арене. Затем вышла вторая пара драться.

А я тут как тут! Очутившись на поле, снова начинаю набивать мяч! Отлично выходит уже раз пятнадцать настучать без потери мяча.

Мужики успевают обменяться ударами на щиты прежде, чем замечают меня.

За мной бросаются оба. Бегаю от неуклюжих и тяжёлых по полю, периодически пиная в них мяч. Но недолго длится издевательство.

Уже стража с гвардией помчали меня ловить, высыпав со всех сторон.

Зрители на трибунах негодуют. Через весь этот гам прорывается один единственный смех!

Ревекка сидит на шестом ряду и давится от хохота. Окружающие смотрят на неё с ужасом. Хотел помахать ей рукой, да меня чуть не снесли стражники, как лавина рекбистов. Выпрыгнул за секунду до столкновения и телепортировался на этот раз во двор публичного дома. Подождал примерно пять минут и обратно на поле.

Снова у края начинаю набивать мяч, глядя с ухмылкой на третью вышедшую подраться пару.

— Снова ты⁈ — Возмущаются дуэлянты, эти решили уже поговорить. — Отвали, а? Драконом заклинаю, дай подраться нам, парень. Не мешай!

— Я в футбол хочу поиграть, это вы мне мешаете, — отвечаю нагло, чеканя дальше.

На графиню взирает один вопросительно. А она на меня теперь заинтересованно! Уже не злится, высматривает, присматривается. Даже вперёд подалась.

— Кто хочет в футбол⁈ — Кричу громко. — Весело же! В футбол с зайчиком, небось, не играли никогда!

Графиня с места встаёт, и народ замирает, впиваясь в неё, как зомби. Вроде тишина гробовая, а всё равно где — то хихиканья раздаются.

Ох уж эта Ревекка. На подстраховке или просто ради забавы пришла?

— Играйте с ним! — Раздаётся вдруг снисходительно — повелительное от Жозефины.

Секунд пять народ отдупляется ещё. Мол, что за хрень творится. А затем раздаётся от одного из бойцов с арены:

— А как?

— Всё очень просто! — Восклицаю и дальше, обращаясь к скоплению воинов у барьера, говорю как учитель с учениками: — Так, выходим. Не стесняемся. Все, кто сегодня должны были биться в первую очередь. Вот ты, жирдяй пойдёшь на ворота.

— Чего сказал, ушастый?

— А ну не пререкайся, прекрасная графиня велела всем играть! — Восклицаю и дальше к ней обращаюсь: — Да, девочка из моих снов?

Жозефина с горящими глазами начинает хлопать в ладоши радостно.

Футбол с мужиками, закованными в доспехи — это экстрим неописуемый! Перетолкались все, друг друга сшибали, поле к чёртовой матери перепахали всё, хоть сразу зерном засевай. Первые уползли буквально через десять минут, кто — то продержался часть первого тайма. На втором тайме футбол превратился в регби со звуками, будто молот о наковальню бьёт. На протяжении игры состав постоянно менялся, я чуть погонял и принялся судить. Дал хоть мужикам мячик попинать. Весь матч графиня смеялась и хлопала, как дурочка. Трибуны постоянно подхватывали.